Paysage de plein air Naissance de l'impressionisme belge

À Tervuren et ailleurs, Boulenger peint directement d’après la nature et devient la figure centrale d’une petite colonie d’artistes. Il lance même au salon de 1866 l’appellation « École de Tervuren », par allusion à l’École de Barbizon qui a eu une profonde influence sur lui et ses collègues artistes. Son traitement de la peinture est libre et fougueux, et il exprime ainsi vigoureusement sa personnalité tourmentée. Il influence une génération entière d’artistes qui contribuent à la naissance d’un impressionnisme belge. Des impressions de bois, de ville ou de mer, parfois soumises à des intempéries, sont peintes sur la toile avec une écriture directe et libre, et un emploi subtil des couleurs. La technique libre et parfois incontrôlée du couteau et de la brosse utilisée par Vogels, de même que son traitement schématique et libre de la matière, influenceront Ensor.